Il a étudié la littérature tchèque et l’histoire, à la Faculté de philosophie de l’Université Charles de Prague, puis il a brièvement travaillé en tant que géomètre, libraire et éditeur. Depuis 1992 Jiří Peňás travaille pour les médias, entre autres il a dirigé la section culturelle des magazines Respekt et Týden (la Semaine) et du journal Lidové noviny (le journal populaire). Actuellement, il écrit pour l’hebdomadaire Echo. Pour ses articles il a remporté le prix du « Journalisme de la caille » La caille journalistique et le Prix Ferdinand Peroutka . Il est auteur du livre « Dix pour cent d’espoir » et du photo-blog du voyageur.